Thomas William Dent (33) er vår nye hovedtrener

Den sindige briten er 33 år gammel og kommer fra kystbyen Bournemouth på fotballøya. Som trener er han allerede bereist og har vært innom mange sterke miljøer tross sin relativt unge alder. Mannen med FIFA A-trenerlisens startet med aldersbestemte lag i Fulham, før han i 2013 tok turen over Nordsjøen og startet som keeper- og G16-trener i Follo FK - som på det tidspunktet spilte på nivå 2 i norsk fotball.

Tom deltok bl.a. rundt A-laget sammen med hovedtrener Hans Erik Eriksen. Deretter tok vår nye «Gaffer» turen nordover, med et lite stopp i Stjørdals/Blink som assistenttrener for A-laget der i 2016. Året etter fortsatte ferden til Bodø/Glimt som G19-trener. Der ble han værende i fire år, før han vendte tilbake til OBOS-ligaen og Stjørdals-Blink som hovedtrener i 2021. Tom forteller selv om en flott reise i norsk fotball så langt:

- Å ha fått jobbet i mange ulike fotballmiljøer og sammen med mange ulike trenere på toppnivå har vært en god læringsarena for meg som fotballtrener. Jeg lærte mye av Hans Erik i Follo, samtidig som å få være i miljøet i og rundt Glimt på reisen fra OBOS-ligaen i 2017 til seriegull i 2020. Det har gitt meg mye kunnskap og erfaring. Å få muligheten til å sette det ut i praksis med Stjørdals-Blink var fantastisk og nødvendig for min egen utvikling, og selv om det var utfordrende var det også ei veldig lykkelig tid, og har det gjort meg til den treneren jeg er i dag. 

Forlot Blink med ryktet i behold

Etter et godt år rent prestasjonsmessig, der Stjørdals-Blink måtte ut i kvalik og slo Hødd sammenlagt over to kamper, mente Tom at «nok var nok». Han bestemte seg for å takke ja til muligheten som assistenttrener under Jakob Michelsen i «Kamma», og ble værende der i tre år. Han er spesielt kjent derfra for å lede mange av øktene til A-laget, og har også titt og ofte vært å se i postmatch-intervjuer på vegne av trenerteamet. De siste årene har HamKam gjort det godt sportslig, og mange forteller at Tom har sin del av æren for det. Han har følgende å si om tiden sin på «feil sie ta Mjøsa»:

- Jeg har ingenting annet enn gode ting å si om min tid i HamKam, selv om jeg vet at min arbeidsform nok må være litt annerledes fremover. Jakob har vært en bra hovedtrener å lære av, og det har gitt meg mange nye perspektiver og detaljer rundt det å være hovedtrener som jeg kan ta meg med videre. Samtidig har lagets samhold, både med støtteapparat og spillergruppen, betydd mye for at laget har stabilisert seg i Eliteserien og utviklet spillestilen. Det er noe av dette jeg ønsker å ta med meg til Raufoss; ikke revolusjon, men å bygge videre på den gode utviklingen som bl.a. Jørgen og resten av laget og støtteapparatet i Raufoss allerede har startet. 

Nytt kapittel - Tom veit hvor lista ligger

Nå er det klart for et nytt kapittel, både for Raufoss Fotball og Tom selv, da vi de neste årene går inn i «Dent-æraen». Selv om han snakker engelsk, så forstår han godt norsk, og nå må også totning tillegges vokabularet hans. Styreleder Mathias Engebakken og daglig leder Mats Thyli har jobbet sammen med å finne ny trener, og Engebakken har følgende å melde om saken:

- Vi har brukt tid og snakket godt med flere kandidater, men satt igjen med en bra følelse etter det første møtet med Tom. Han fremstår som en klar, kompetent og reflektert person. Også er han tydelig på hva han tror vil kle klubben vår med tanke på fotballen vi har spilt, og skal spille. Det er betryggende for oss at han har satt seg så godt inn i spillerstallen og nær fortid. Allerede på første møte hadde han full oversikt over vårt og våre. Vi har snakket med mange personer som har vært tett på Tom, og alle gir han gode skussmål, sier Engebakken. 

Daglig leder Mats Thyli har møtt Dent flere ganger, og har følgende å si om den Ridabu-bosatte nyansettelsen:

- Tom veit hvor lista i OBOS-ligaen ligger. Han har allerede stått i èn tøff sesong der som hovedtrener, og overlevd med Stjørdals-Blink. Og sammenligningen HamKam i Eliteserien og Raufoss i OBOS-ligaen med tanke på ressurser og potensial er heller ikke helt på jordet. Han har vært med i og rundt en klubb som har stabilisert seg på et høyt nivå under tøff konkurranse, og har viktige referanser derfra som kan komme oss til gode. Dette var to viktige kriterier for oss.

Fagmannen - uredd og offensiv

Det som går igjen om  Dent er ordet «fagmann», og det synes også Thyli skinner gjennom i møtene de har hatt:

- Jeg synes oppriktig han fremstår som en tydelig, samlende og kunnskapsrik kar, og det sier også folka vi har snakket med. At han forstår «småklubb-livet», fremstår uredd og offensiv, og ønsker ansvar - krysser av mange bokser hos oss. Vi slutter rekkene bak vår nye engelskmann nå, og håper alle i og rundt klubben gjør det samme. Det er ingen fasit på disse tinga, og de som sier noe annet er på bærtur. Men kraften i fellesskapet er sterk hvis alle trekker i samme retning, og det skal vi gjøre nå for å hjelpe Tom og gutta våre til 3 poeng og bra fotball! 

Tom er selv tydelig på hvorfor han valgte å si ja til Raufoss da telefonen kom.

- Raufoss har over en lang periode utviklet seg og hatt mange sterke og konkurransedyktige lag i flere sesonger. Mange spillere har utviklet seg i Raufoss og tatt steget videre på et høyere nivå. Klubben har et solid grunnlag og en god utviklingskultur, og det er noe av det som fikk meg til å ønske å bli en del av Raufoss. Jeg har hatt mange gode og detaljerte samtaler med Mats og Mathias allerede, og det var tidlig tydelig at vi så Raufoss sin vei videre og lagets ambisjoner likt. 

Dent bekrefter at han er en trener som elsker å være på feltet, og komme ordentlig under huden på spillerne sine.

Vi ønsker Tom velkommen til Raufoss Fotball, og ser frem til å bli bedre kjent med han!

P.S Mot helgen kan alle interesserte allerede nå få møte Tom, da han stiller både på trener- og partnertreff ved B5 i Raufoss Industripark på ettermiddagen, og med supportergjengen 2830 og øvrig interessenter fra kl. 20.00 på Retro Bar utpå kvelden. Mon tro om han kan bidra til å vinne quizen vi legger opp til fra kl. 21? Denne er åpen for alle, og vinnerlaget får lov å ta avspark på Nammo Stadion i vår første hjemmekamp i 2025.